Antigua. - El huracán Irma, el más potente del Atlántico del que se tiene registro, tocó tierra esta madrugada en islas al noreste del Caribe, avanzando en una ruta hacia Puerto Rico, República Dominicana, Haití y Cuba, antes de posiblemente dirigirse a Florida el fin de semana.
El ojo del huracán Irma pasó sobre Barbuda a eso de la 1:47 de esta madrugada, según el Servicio Nacional Meteorológico de Estados Unidos.
Vecinos de la zona dijeron en la radio local que las líneas telefónicas se cayeron. Aguaceros y fuertes vientos castigaron la vecina isla de Antigua, levantando escombros por los aires mientras la gente se resguardaba en casas o en refugios del gobierno.
Las autoridades advirtieron a la gente que se resguardara del “violento ataque” de Irma, en un comunicado que concluía con la frase “Que Dios nos proteja”.
En Barbuda, la tormenta arrancó el tejado de la comisaría de policía, obligando a los agentes a buscar refugio en el cuartel de bomberos cercano y el centro comunitario que servía de refugio oficial.
La tormenta de categoría 5 también suspendió la comunicación entre islas.
Se registraron daños en varias viviendas, según Midcie Francis, de la Oficina Nacional de Servicios en Desastres, aunque era demasiado pronto para evaluar la extensión de los daños.
El extremo norte de la isla se vio especialmente castigado, señaló en un mensaje de texto a The Associated Press el ministro de Exteriores, Charles Fernandez, que supervisaba de forma temporal la gestión de desastres. No entró en detalles sobre el alcance de los daños.
El huracán mostraba vientos sostenidos máximos de 185 millas por hora (mph), según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en Miami.
Su previsión de ayer en la noche era de una leve fluctuación en los vientos, aunque se esperaba que conservara fuerza de categoría 4 o 5 durante uno o dos días más.